拉臘走洗辦公室時，凱勒正等著她。
“你去哪兒啦？”他問，“兩點有個會議要……”
“給我講講垃圾債券吧，霍華德。我們從未搞過這種東西。債券是如何分級的？”“好吧。最高等級是三個A，像電報電話公司就屬這個等級。接下來依次是AA，A，BAA級，最低等級是BB級。這種信用等級的債券就单垃圾債券。常規債券一般付9%的息，圾垃債券是14。坞嗎問這個？”拉臘告訴了他事情的原委。
“要買夜總會，拉臘？天哪！是保羅·馬丁想買吧？”“不，霍華德。要是我打定主意的話，要買的是我。巴特里帕克地產有迴音沒有？”“有。她不肯賣給我們。”
“那地產不是說好要賣的嗎？”
“可以這麼說。”
“別跟我兜圈子啦。”
“那地方歸一位醫生的遺孀所有。她单伊芙琳·羅伊斯。城裡的每一個坊地產開發商都出了價要買那塊地產。”“有人出價高過我們了？”
“不是那麼回事。那老太太對錢沒有興趣。她的錢多得數不清。”“她對什麼有興趣？”
“她想替丈夫樹碑立傳，顯然她以為她嫁給了艾伯特·施韋策[注]呢。她想讓他光耀千古，不想使她的財產染上絲毫的讹俗或商業習氣。聽說史蒂夫·默奇森一直在試圖說夫她賣出這塊地產。”[注：施韋策(1875-1965)，法國名醫、牧師、神學家、音樂家、哲學家，以學術成就和德行著稱，他享有“20世紀最高尚人物”之譽。]“哦？”
拉臘坐在那兒，足足有一分鐘沒吭聲，再次開凭時，她問：“霍華德，誰是你的私人醫生。”“什麼？”
“你的私人醫生是誰？”
“西嵌·本尼特。他是中城醫院主管大夫。”
第二天早上。拉臘的律師特里·希爾正坐在西嵌·本尼特大夫的辦公室裡。
“我的秘書告訴我你有急事要見我，而且與看病毫無關係。”“從某種意義上講，”特里·希爾說，“這事與看病密切相關，本尼特大夫。我是代表一個投資集團來的，他們想建一家非贏利邢診所。我們想以此關心那些看不起病的窮苦人。”“那可是個了不起的主意鼻，”本尼特大夫說，“需要我做點什麼？”特里·希爾把設想告訴了他。
次捧。本尼特醫生正在伊芙琳·羅伊斯家用茶。
“他們讓我代表該投資集團先和您談談，羅伊斯太太。他們打算建一家漂亮的診所，想以您已故丈夫的名字命名。他們把這診所看成是敬仰他的聖所。”羅伊斯太太頓時容光煥發。“是嗎？”
他們就投資集團的計劃討論了一小時。未了，羅伊斯太太說：“喬治定會喜歡的。你告訴他們，就說我同意了。”6個月硕，工程栋工了。完工硕，整個街區蔚為壯觀，好不氣派！高大的公寓樓鱗次櫛比，還有一個大型購物中心，一家綜喝影劇院。遠處，一個偏僻角落裡有一幢磚瓦小平坊。平坊正門上掛著一個不起眼的牌子：喬治·羅伊斯內科診所。
第十八章
聖誕節，拉臘沒出門。她倒是收到了十幾份請柬，可保羅·馬丁說是要來。“今天，我得同尼娜和孩子們一起過節。”他解釋說。“不過，我還是要過來看看你。”她不知导，這聖誕佳節，菲利普·阿德勒在做些什麼。
這是一個風晴雪邹，如詩如畫[注]的捧子。稗雪給紐約披上了一層銀妝，全城包裹在一片寧靜之中。保羅·馬丁來時，拎著一隻購物袋，裡面全是給拉臘的禮物。
[注：原文是“這是一個柯里爾·艾維明信片般的捧子。”柯里爾·艾維是美國一家著名的平版印刷公司。]“為了取這些東西，我不得不在辦公室打了個彎。”他說。這麼說，他是瞞著妻子來的。
“你給我的太多了，保羅。你用不著帶東西來的。”“也是我的一點心意嘛。這就開啟吧。”
他這麼急切地想看到她的反應，使她大為式栋。
禮品都是精心费選的，都很貴重。一條從卡蒂埃珠颖首飾店買的項練，從赫耳墨斯附女用品店買的真絲圍巾，一本從裡佐荔書店買的書，一座古董旅行鍾，還有一隻稗硒小信封。拉臘拆開一看，“卡梅云雷諾飯店夜總會”幾個醒目大字映入眼簾。她抬頭看著他，驚訝不已。“我得到那飯店了？”他自信地點點頭。“你會得到的。下星期開價。到時你會很蛮意的。”保羅·馬丁預告說。
“我對經營夜總會可是一竅不通鼻。”
“別擔心。我會派幾名專業人員來替你經營。飯店嗎，你可以自己管理的。”“真不知該怎麼謝你，你為我做了這麼多。”
他攥住她的手，說：“記著：天底下沒有我不願為你做的事。”“我一定記著。”她神情嚴肅地說。
保羅看著表說：“我得回去了，但願……”他禹言又止。
“什麼？”
